우리는 운명을 선택할 수는 없었지만, 운명을 받아들이는 태도는 선택할 수 있었다. 분단과 전쟁, 빈곤이라는 가혹한 운명 속에서도 최선을 다하며 치열한 삶을 살아왔기 때문이다. 물론 굴곡과 좌절 및 아픔이 없지는 않았다. 하지만, 어떤 기준으로 가늠해보아도 대한민국은 ‘미션 임파서블’을 이루어내었다고 자부할 수 있다. 평화적으로 민주화를 이룩하고 가난을 가난이 아닌 것으로 바꾸며 세계 제12대 무역대국으로 성장한 것도 ‘사실’이고 ‘리얼리즘’이다.

아무리 ‘역사쓰기’가 아카데미즘의 결실이라고 해도 ‘역사쓰기’에는 사실과 사실을 확인하는 것에 대한 엄숙함이 있어야한다. ‘역사쓰기’에 의견과 가치관이 있을 수는 있지만, 사실과 가치관을 혼동해서는 안 된다. 역사적 사실은 엄격한 6하 원칙에 입각하여 쓰여져야 한다. ‘사실’이 왜곡되고 ‘리얼리즘’이 빠진 창백한 ‘역사쓰기’가 어떤 의미를 가질 것인가.

중·고등학교학생들이 배우고 있는 역사교과서를 비롯하여 각종 교과서들을 보면 응당 있어야 할 것이 빠져있다. 나라를 세우고 지키며 가꾸기 위해 최선을 다한 우리의 모습, 삶의 질을 높이기 위해 피와 땀을 흘린 우리의 자화상이 보이지 않기 때문이다. 독재와 억압, 자본주의의 참담한 모순만이 있을 뿐이다. 대한민국의 미래세대는 언제까지 주홍글씨가 쓰여진 옷을 입고 다녀야 할 것인가. 역사는 바로 세울 수 없다. 또 바로 세울 필요도 없다. 역사란 우리가 살아온 삶의 발자취이기 때문이다. 하지만 잘못된 역사쓰기는 바로 세워져야한다.

바로 이것이 <교과서포럼>이 출범하는 이유이다. 역사를 바로 세우기보다 역사를 바로 씀으로써 중·고등학교 교육현장을 바로잡고 미래세대를 올바르게 인도해야 해야 하겠다는 절박감이 우리를 하나로 뭉치게 하였다. 청소년들이야말로 대한민국의 희망이 아닌가. <교과서포럼>은 대한민국의 과거를 미화하지도 않겠지만, 비하하지도 않을 것이다. 당연히 우편향도 아니고 좌편향도 아니다. 오로지 있는 그대로 우리가 치열하게 살아온 과거를 맑은 거울에 비추어보는 것처럼 진솔하게 보고자 한다. ‘실사구시(實事求是)’야말로 <교과서포럼>이 지향하고 있는 교과서철학이다.

<교과서포럼>은 대한민국의 근·현대사와 관련된 각종 교과서를 분석·비판하고 대안을 제시하면서 사실을 추구하는 학도로서의 성실성과 엄숙성, 및 겸허함을 견지하는데 최선을 다할 것이다. 이 과정에서 논쟁과 토론도 마다하지 않을 것이다. 말과 글로서, 강연과 책을 통하여, 또 대안교과서를 집필하고 대중서적을 발간함으로써 잘못 쓰여진 교과서를 바로잡고 올바른 교과서적 내용을 전파하는데 혼신의 힘을 다 하고자 한다. “죄 많은 나라에 태어났다”는 근거 없는 원죄의식이 불식될 때까지 <교과서포럼>의 노력은 계속될 것이다. 교과서 고쳐쓰기의 노력이 결실을 이룰 때까지 우공이산(愚公移山)의 끈기로 임할 예정이다. 부디 <교과서포럼>의 활동에 관심과 사랑을 갖고 지켜 보아주시기를 앙청드린다.